普段、ほとんど県外の釣り場に行くことがない私にとって、ここ開成はオープン当時、１度だけ行った事のある釣り場でした。今回はその時のかすかな記憶を頼りに、あえてプラをせず、ぶっつけ本番で大会にのぞみました。それはプラをした方々から釣れない、厳しいという話しか聞こえてこなかったので、プラをして釣れないイメージを持つよりはいつも釣っているいいイメージのまま臨んだ方が迷うことなく自分の釣りが出来ると思ったからです。

当日朝、開成に着いて池を一周してみると、見えている魚が予想よりはるかに大きいではありませんか！？フロロ１ポンドを巻いてきた私は、これを１ポンドで獲るのは無理と判断し、慌てて一緒に来ていた同モニターの杉山君に手伝ってもらい、１．５ポンドに巻き換えました。

そして約２００人の参加者の頂点に立つべく大会がスタートしました。

1回戦は抽選の結果、特に渋いと言われていた３号池で釣りをする事になりました。後半のB組を引いた私は、前半の方々の釣りをじっくり観察させてもらいましたが、事前放流の効果もほとんど見られず、前情報通り激渋の状態でした。私の組の前半組の方は０－０という結果でした。

そして私の組がスタートしました。まずは放流魚に実績のあるティアロ1.9ｇオリーブゴールド、1.6ｇ赤金ヤマメ、1.6ｇオレ金ヤマメを数投しましたが、全く反応がなく、周りを見渡しても全くロッドが曲がっていません。

水面をよく見てみると表層付近にいかにもやる気のなさそうな魚が何匹か見えました。とにかく口を使わせなければ勝負にならないと思った私は、この見えているスレ鱒用に用意してあった自作のスティックルアーを投入する事にしました。サイトで見え鱒の鼻先をゆっくり通すと、どうにかルアーをくわえてくれるといった感じでしたが、これがはまって６匹釣る事ができ１回戦を６－０で勝ち上がりました。

準決勝は３０分、１対１の勝負です。

スタートと同時にそれまで吹いていた風がピタリと止み、いや～な予感がしました。やはり予感は的中し、それまで何とか口を使っていてくれていた自作スティックも全く反応しなくなり、いよいよ追い込まれました。

すると、私の隣の組の方が掛け始めたので、遠目で観察すると、かなりシルエットの小さなスプーンを表層スロー巻きで使用している様でした。

その時、そういえば！？と鮭鱒で現在開発中のスモールスプーンのサンプルを１個持っているのを思い出し、それにかけてみる事にしました。すると、何と第１投、着水と同時にヒット！しましたがフッとテンションがなくなりました。痛恨のラインブレイクです。

やってしまいました。多分、慌てて結んだので結び目が甘かったのだと思います。仕方なくまた自作スティックを結び、何とか終了までに１匹釣り、辛くも１－０で勝ち上がりました。

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いよいよ決勝戦です。ここまで勝ち残った１２名の中から、５名がエキスパート戦の出場権利を獲得できます。最後の気力を振り絞り、３０分の決勝戦がスタートしました。さすがにここまで残った名手の方達。開始早々からドラグ音が響き渡ります。

私は、しばらく自作スティックを投じていましたが、決勝が始まる前に仲間からシルエットの小さい黒いスプーンがいいと聞いた事を思い出し、手持ちのスプーンの中で最も小さい黒いスプーンにｅ－ｈｏｏｋをセットし、キャストを開始しました。

しかし、その３連発でパタッと止まってしまい、残り時間のカウントダウンが始まり、これが最後の１投と放ったラストキャストで再び奇跡がおきました。

カウント15,14～10、ヒット！残り１０秒でヒットです。慎重に寄せネットインした時には丁度カウントダウンは終了していました。結果、この最後の１匹で頭一つ抜け出し、トータル４匹で、なんと優勝する事ができました。

今回はｅ－ｈｏｏｋの完成度の高さに改めて惚れ直した大会となりました。

【ｅ－ｈｏｏｋ】

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